第289章 湖南来的家信

四月二十七，乃是先皇诞辰。

以往这类太庙祭祀先皇的大典，嘉治帝向来都是亲自到场主持。

可这一回，皇帝却下旨，委派二皇子恭王李正明，代替自己前往太庙行礼祭拜。

消息传开，满朝文武都嗅出了不一样的风向。

不光朝中大臣，就连三位身在旋涡之中的皇子，包括恭王李正明本人，心中都生出一种预感  ，关乎储位的大势，似乎快要尘埃落定。

当天，张兴身在翰林院正常上值。

今日没有皇子伴读的差事，他正埋首案头，从事典籍编修、诏令誊录存档的差事。

朝廷下发的各类诏令，想要传布天下，同时留存档案备查，本就需要翰林编修、史官誊抄校勘，妥善归档保管。

一份诏书副本送到翰林院，上面写明嘉治帝命二皇子李正明，代帝王赴太庙，主持先皇诞辰的祭祀大典。

望见这行文字，纵然张兴竭力压住心绪，面上依旧掠过一丝难以掩饰的波澜。

他深吸一口气，收敛神色，按规制将诏令重新校勘誊写，分类妥善封存。

心底却在慢慢消化这一份分量极重的消息。

衙署之内，气氛早已悄悄躁动起来。

同屋当值的侍读苏慕言按捺不住，快步走到张兴的案前。

“子盛，恭王殿下奉旨代替陛下祭祀太庙的事，你已经看见了？”

张兴手上笔锋未停，淡淡应了一声：“慎之兄，我已经知晓。”苏慕言字慎之

苏慕言望着他平静的模样，有些诧异：“你心中便没有半分激动？”

“并无什么值得激动之处。”  张兴放下毛笔，抬眼回话，“我不过是一名伴读，顶多是为殿下际遇感到几分庆幸罢了。”

苏慕言轻笑一声，语气带着几分打趣：“你就不必故作淡然了。

之前还是机密之事，现在满朝谁不知道，此前两次体察民情，皆是你陪同恭王殿下出行。

眼看大势如此，你本就是恭王一系近人，如何会不为殿下高兴？”

张兴连忙抬手止住他的话头，神色郑重：“慎之兄，此话万万不可在外轻言。

第一，我与恭王殿下只是公务往来，私交并不算亲近；

第二，仅凭代祭太庙一件事，便断言储位已定，实在言之过早。”

关于自己与恭王关系之事，嘴上这般说辞，张兴心中却自知，这话虽有几分过谦，却也并非全然虚言。

恭王李正明早先便分管过宗人府诸多事务，本就积累下深厚人脉。

母族、王妃的娘家，一大批亲眷族人，仰仗王府的势力立身行事；

再加上自年少时便相伴左右的侍读、旧友、玩伴，这些人与恭王的情分，远早于自己这大半年才建立起的交集。

这大半年朝夕相处，张兴能够真切感受到，恭王确实赏识自己的才学见识，对他颇为看重。

可这份看重，终究比不上那些追随恭王多年的旧部，更遑论其母妃与王妃背后盘根错节的血亲外戚。

这些靠着血脉紧紧捆绑在恭王身边的人，是如今的自己无论如何也无法比拟的。

所以越是这般时刻，便越不能冒冒失失把自己算成恭王的腹心近臣，过早站到明处，只会平白卷入储位争斗的漩涡之中。

他收回纷乱思绪，低头重新落回笔上，继续校勘手中的诏令文稿，不愿叫旁人从自己神态里，读出半点内心的权衡。

苏慕言见张兴的态度，这才察觉自己一时口快，话说得太过冒失。

他抬手拍了拍自己的额头。  “对对，子盛说得是，是为兄太过急躁，失了分寸。”

待到当值散衙，张兴压下心中种种波澜，乘车返回张府。

府门前，阿财正站在大门口，同新来雇下的一名随从高声吩咐事务。

如今阿财早已不是昔日奴仆，被张兴提拔做了张府大管家，府中上下都称他一声管家，他见张兴归来，连忙迎上前，躬身行礼，开口便唤老爷。

“老爷，府里收到一批家乡寄来的信件，是经由湖南会馆代为转递入京的。”

张兴闻言迈步进门，接过阿财捧上来的一叠信函。

粗粗一数，竟有七十八封之多。

阿财已经做好了初步的分类，上面一叠都是宝庆寄来的家信。

放在最上面的是在宝武县经营山处货行的大哥张科写的家书，信中一并带上父母的叮嘱；

也有四叔张承智、大舅子周文彬自去年返回宝庆老家之后寄来的平安信；

还有周家三房、四房两位岳父写来的慰问书信。

另有不少长沙故交的来信，程晗、陈应能、谢明轩，赵砚之一众还在长沙求学的旧友，连同城南书院的山长与旧日同窗，各有书信寄达。

自打去年张兴会试取第六、殿试高中榜眼之后，四面八方涌来的贺信便数不胜数。

各色攀交情、道庆贺的信函堆得案头满满当当，对此张兴向来只拣至亲故旧、地位要紧的少量书信简略作答，其余大多搁置一旁。

这一批送来的信件，他心中也已有打算，外头人情往来的书信，挑几件紧要的回上几封便足矣。

唯独这一叠家乡家信，他是要同两位夫人慢慢品读，这也是府中平淡日子里一桩莫大乐事。

张兴抱着厚厚一叠书信进到内院，周玉宁、周玉秀正闲坐房中。

见他回来，姐妹二人便围拢过来。

最先拆开的，是大哥张科的来信。

信中写道，自张兴高中榜眼的消息传回宝武县，张家在地方上的声势便越发高涨。

从前只是普通乡户，如今地方乡绅官吏，都要给张家几分颜面。

大哥打理的山货商行，也借着这份家世，生意愈发红火，往来客商都要多礼让三分。

只是树大招风，地方上也生出不少趋炎附势之徒，想方设法要来攀附结交，张科既要打理商行，又要周旋应付各色人情，也是耗费不少心神。

信末还转述了父母的叮嘱，告诫张兴身在京城官场，切莫恃才骄矜，凡事谨慎守身，家中一切安好，叫他不必牵挂故土，专心仕途，护好自身与两位媳妇便是。

信字行间，还隐隐带着几分家乡长辈催添丁的期许。

读到此处，张兴、周玉宁与周玉秀三人皆是抿嘴含笑。

家乡的长辈尚远在千里之外，殷殷期盼子嗣降生，却不知府中两位夫人早已怀有身孕。


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