第237章 周氏姐妹准备北上2

张兴荣登榜眼的消息传回湖南之后，长沙城内的书坊更是彻底火爆。

张兴去年夺得乡试榜眼后编撰的科考教辅《乡试必读》《院试指南》，原本就销路极好。

如今借着他新中榜眼的滔天喜讯，直接卖到彻底脱销。

各家书坊连夜开工，加班赶印，依旧供不应求。

滚烫的喜报继续向西传递，很快送入宝庆府城。

府城内，周明远第一时间接到了喜讯。

他双手捧着喜报，反复盯着“一甲第二名榜眼”几个大字，脸上火辣辣的发烫。

前些日子所有的胡乱揣测、暗自看低，此刻都显得无比可笑。

他满心的疑虑尽数消散，只剩下极致的狂喜与羞愧。

他不敢有半点耽搁，快步奔走，接连赶往周家三房、四房，疯狂报喜。

周家内宅之中，正好回娘家探亲的周玉宁、周玉秀姐妹正静坐闲谈，依旧在为京城的消息悬心。

屋外忽然传来急促的脚步声，紧接着便是周明远高亢激动的报喜声。

周玉秀身子微微一颤，迫不及待快步迎出房门。

听清“榜眼”二字的瞬间，她眼眶瞬间泛红，连日积压的担忧、焦虑一下子全部消散，喜悦直冲心头，险些落下泪来，声音带着颤抖：“当真？夫君是榜眼？！”

得到肯定答复后，周玉秀只觉得浑身一松，泪水再也绷不住，簌簌落了下来，一半是欢喜，一半是长久悬心终于落地。

周玉宁静静立在一旁，神色依旧端庄沉静，可藏在袖中的指尖，却微微发颤，清亮的眼底漾开一层藏不住的明媚喜色。

悬了一个月的心头大石，至此彻底落地。

闺房之内，姐妹二人相对而笑，满心都是为张兴骄傲的喜悦。

欣喜之余，对远在京城的夫君，也愈发牵挂，日日盼着书信抵达，盼着北上团聚的那一天。

转瞬之间，周家和张家上下张灯结彩，人声鼎沸，阖府上下一片喜气洋洋，热闹非凡。

几天之后，周家、张家上下还沉浸在张兴高中榜眼的滔天喜悦里，余兴未消，一封千里迢迢从京城寄回的家书，已然送到了宝庆府张兴在宝庆府的府邸。

这是张兴亲笔书写的家信。

府里下人将家书送入内宅，周玉宁请来住在隔壁不远的周玉秀，姐妹二人在闺房，并肩静坐，一字一句细细品读。

张兴在信中将京城近况交代得清清楚楚。

他早已在京师的宣武门外租好了宅院暂居，等姐妹二人到了京城之后再买房安家。

张兴如今身为翰林院编修，京城官场应酬繁杂，身不由己。

再加上朝廷有规制，新科官员不得私自离京回乡，他实在抽不开身，没办法亲自回乡迎接姐妹二人。

为此，他同时写信托付四叔张承智，还有大舅子周文彬，请二人一同护送姐妹俩北上。

信中更是细致叮嘱了沿途行程、出行规矩、所需置办的行李仆从，让姐妹二人备好足额银两，择个良辰吉日，便动身进京团聚。

读完家书，周玉秀指尖紧紧攥着信纸，脸颊染着浅浅红晕，眼底满是藏不住的雀跃与期盼。

她日夜思念夫君，早就盼着相见的这一天，此刻恨不得立刻收拾行装，即刻奔赴京城。

“总算等到夫君的信了，我们终于能去京城见他了。”

她语声微微发颤，眼眸亮晶晶的，满是对京城新生活、夫妻团聚的无限向往。

相较于妹妹的雀跃，周玉宁性子沉稳持重，读完后小心翼翼将家书折好收好。

欢喜是真的欢喜，但她心里格外清醒。

数千里北上路途，水陆辗转、路途遥远，沿途码头驿站鱼龙混杂，风波难测，绝非简单的出游赶路，万万草率不得。

“信里安排得再周全，路途风险也没法预估。

这件事不能心急，得喊上兄长，还有姑父姑妈，大家一起商议妥当，万全准备之后再动身。还有这其中的花费也要先有个估算，不能让姑父和大哥费钱了。”

周玉秀点头：“确实，不能让他们费钱又出力。”

随即又有点难为情的说道：”可在三房，我都不怎么管钱的，都是姑妈在管。”

她嫁的是张家三房，周明慧既是她姑妈，又是她婆婆。

周玉宁笑道：“行行行，一会听你婆婆的安排就是。”

没过多久，周玉宁便请来兄长周文彬，又特意派人去请张家四叔、四婶，众人齐聚周家内堂，专门商议北上事宜。

堂中桌椅摆好，周玉宁、周玉秀姐妹端坐一侧，静静听着长辈兄长筹谋安排。

作为娘家兄长，周文彬率先开口：

“妹婿的信我已经仔细看过了，让我和姑父一路护送你们北上，这个安排甚是稳妥。”

“只是眼下路途复杂，咱们要走湘江入长江，再转运河直奔京师，沿途人员混杂、隐患不少。

护卫、丫鬟、仆役一定要挑忠厚可靠的，随身钱财行李也不能太过招摇，免得引人觊觎、生出祸端。”

张家四叔神色郑重，连连点头附和：

“兴儿一个人在京城立足不易，你们俩此番北上，是去京城安家扎根，往后便是官眷身份。”

“他身上所带银钱不多，听说京师各种用度很大，你们把所有嫁妆细软，贵重物件，全部清点造册，一并带去京师补贴家用。

家里米铺这几年生意不错，我跟你姑姑也攒下了些银子，这次带四百两进京花销。”

看到周玉宁，周玉秀准备起身拒绝。

张承智打断她们道：“好了，好了，你们不要拒绝了，这银子反下都是要留给你们的。只是路途之上切记低调行事，不可轻易显露金银。“

他不给两姐妹开口的机会，继续说道：

“我和你四婶已经商量好了，除了你们两人的身边人，此行至少还要请四名护卫，家中也要挑选两名老实本分，经验充足的老仆随行，路上多两个人照应，也多一份安稳。”

四婶周氏也在一旁补充细节：

“换季衣裳、被褥布料、常备草药都得备齐全。

北方水土和咱们湖南差异大，最容易伤风受凉，各类丸散膏药多备一些，有备无患。”

“随行的丫鬟下人只挑稳重懂事，安分守己的，性子跳脱、爱惹是非的就别带去了，免得在外招惹麻烦，耽误正事。”

众人一桩桩、一件件细细安排，周全细致。

周玉秀听得满心期待，又带着几分初次远行的忐忑，忍不住轻声询问：“那我们什么时候动身最合适？”


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